Circuit Moneuse : la chute d'un brigand, la naissance d'une légende - Quévy
Historique
à Quévy
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Ce circuit vous emmène sur les traces d'Antoine-Joseph Moneuse, le célèbre brigand et Capitaine des Chauffeurs du Nord.
Nous nous attarderons ici sur la chute du personnage, depuis son arrestation à Quévy-le-Petit en passant par ses jugements à Mons et à Douai jusqu'à son exécution le 18 juin 1798.
Mais l'histoire de Moneuse ne s'arrête pas à sa mort. Elle ne fait que commencer grâce la légende populaire. Nous nous attarderons ici sur la fête à Béria, folklore local largement inspiré de...Ce circuit vous emmène sur les traces d'Antoine-Joseph Moneuse, le célèbre brigand et Capitaine des Chauffeurs du Nord.
Nous nous attarderons ici sur la chute du personnage, depuis son arrestation à Quévy-le-Petit en passant par ses jugements à Mons et à Douai jusqu'à son exécution le 18 juin 1798.
Mais l'histoire de Moneuse ne s'arrête pas à sa mort. Elle ne fait que commencer grâce la légende populaire. Nous nous attarderons ici sur la fête à Béria, folklore local largement inspiré de Moneuse, qui se déroule chaque année à Quévy-le-Petit.
Bonne promenade et ouvrez l’œil... Les bandits rôdent.
Le tracé reprend celui du circuit Béria, réalisé à l’initiative de l’ A.S.B.L Petit Kévy avec le soutien du Parc Naturel des Hauts-Pays. Un balisage et des panneaux didactiques sont en place.
Circuit créé et édité par le Parc Naturel des Hauts-Pays
Illustrations Claude Renard.
- Dénivelé
- 38.22 m
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Documentation
- Les fichiers GPX / KML vous permettent d'exporter le tracé de votre randonnée sur votre GPS (ou autre outil de navigation)
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- Points d'intérêt
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Le contexte
C'est dans ce contexte que des bandes de brigands sévissent dans la région. L'une d'elle fait particulièrement parler d'elle : les Chauffeurs du Nord. On dit qu'ils ont pour habitude de brûler les pieds de leurs victimes afin de leur faire avouer où ils cachent leurs richesses. La rumeur voudrait qu'un certain Antoine-Joseph Moneuse soit à leur tête.
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Joseph-Antoine Moneuse
D'une nature joueuse et extravertie, on le dit également coureur de jupons. Une chose est sûre, le personnage ne manque pas d'éveiller la curiosité. Alors que les actes de brigandage se multiplient, cette curiosité va très vite se transformer en suspicion. Lorsque c'est la peur qui guide les hommes, les rumeurs vont bon train. Et si Moneuse était ce fameux brigand surnommé "Mendeck" ? Et s'il était le capitaine des Chauffeurs du Nord ?
Depuis son arrivée en 1794, son nom est systématiquement cité dans les affaires criminelles qui frappent la région, sans qu'aucune preuve sérieuse ne puisse être apportée. Parmi affaires les plus marquantes, citons l'attaque du marchand Léon Lagroux entre Audregnies et Élouges, le massacre de la Houlette à Roisin (il fut jugé non coupable), le sac de la ferme Populaire à Wasmes, ou encore l'attaque du receveur de Belle-Vue à Dour ou celle du moulin de Rombies, ...
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Dénonciation
Depuis, 2 mandats d'amener visent Moneuse. C'est alors qu'en février 1797, une mystérieuse dénonciation anonyme met les gendarmes sur sa piste. Certains affirment que la dénonciation proviendrait de Madeleine Colin, la veuve de Guillaume Gérin, frère de Nicolas et de Félix Gérin, tous deux prétendument complices de Moneuse. Celle-ci n'aurait pas supporté l'idée que Moneuse ait une relation avec sa fille. Voici sa déposition :
"Il se retirait, dans la commune de Quévy-le-Petit, des brigands qui ont porté depuis longtemps la terreur dans le pays et qui, malgré l'activité des officiers, sous-officiers et gendarmes qui ont fait de fréquentes patrouilles infructueuses dans les différentes communes du canton, n'avaient jamais pu être capturés."
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Les origines de la fête à Béria
Alain Michel, de l'ASBL "Petit Kévy", participe activement à cet événement depuis ses 16 ans. Il est d'ailleurs à l'origine du parcours de cette balade.
Dans l'extrait audio disponible, il vous explique les origines de la fête et de la légende. Vous verrez ... Moneuse n'est pas loin.
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La cavalerie arrive
Leur mission est de localiser et d'appréhender Moneuse et ses éventuels acolytes. Ils savent qu'ils n'ont pas le droit à l'erreur. Sur place, ils interrogent alors plusieurs personnes, sans jamais nommer Moneuse pour ne pas alerter celui-ci. D'après les informations collectées, ils pensent savoir que leur homme se trouve au bistrot tenu par Joseph Allard.
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L'arrestation
La porte d'entrée s'ouvre. Le lieutenant Martin entre le premier. Moneuse est bel et bien attablé à une table, en train de jouer aux cartes avec son lieutenant, Nicolas-Joseph Gérin de Ciply, Alexandre Buisseret de Frameries et Allard, le tenancier. À la surprise des gendarmes, Moneuse et ses hommes n'opposent pas de résistance lorsqu'ils les arrêtent. Ils savaient que ce jour arriverait. Peut-être, secrètement, l'espéraient-ils ...
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L'air de Béria
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D'autres arrestations
Le lendemain de l'arrestation, le juge de paix Carbonaro interroge Moneuse. Celui-ci nie. Le juge fait alors transférer les prévenus à la maison d'arrêt de Mons afin que l'instruction commence.
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Le peuple respire
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La retraite aux flambeaux
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L'instruction
5 mois plus tard, le directeur du jury d'accusation, Monsieur Perlau, fait enfin comparaître Moneuse. Celui-ci n'a toujours pas eu le droit de contacter un avocat. Moneuse nie à nouveau et demande à faire citer un témoin : Caroline Dubuisson, victime dans l'attaque de la ferme Populaire à Wasmes par une bande de brigands le 3 décembre 1795.
Cela n'aura jamais lieu. Pire, l'affaire Populaire sera retirée des chefs d'accusation. Pourquoi ? Au final, les prévenus ne sont donc confrontés à aucun témoin, juste à l'accusation publique.
L'acte d'accusation est composé de 19 chefs. Il s'agit de méfaits comprenant des vols anodins et 4 affaires plus graves dont l'attaque du receveur de Belle-Vue à Dour.
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Un choix crucial
Cependant, contre toute attente, Allard se ravise. Il choisit de rester à Mons. Le juge Perlau organise alors un tirage au sort pour départager les votes. C'est Allard qui tire ... et gagne. Le nom de Jemappes résonne dans la tête de Moneuse comme une peine de mort anticipée.
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Le procès de Mons
Les différents témoins n'apporteront pas grande information. Ils doutent, ne reconnaissent pas formellement Moneuse. C'est alors que le tribunal fait une manœuvre troublante. Il décide de faire lecture de la déposition d'Auguste Clicq, un domestique qui a assisté à l'attaque du notaire Lehon à Pommeroeul. Seul problème, Clicq est décédé et sa déposition n'a donc plus de valeur légale.
Quelques jours plus tard, le jugement est rendu. Ciriez est Allard sont acquittés. Moneuse y voit un signe de trahison. Après tout, c'est Allard qui a décidé du lieu du jugement. Serait-ce là sa récompense ?
Buisseret est condamné à 14 ans de prison, 6 ans pour Félix Gérin. Moneuse et Nicolas Gérin sont condamnés à mort.
La variation dans l'importance des peines (de l’acquittement à la mort) est étonnante pour des hommes censés appartenir à une même bande. Rappelons qu'aucun meurtre ne leur est reproché. Il faut montrer l'exemple. Dehors, la foule applaudit.
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Le jugement de Béria
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Cassation
Le 8 février 1798, les 4 hommes sont alors transférés. Lors du transport, Félix Gérain et Buisseret disparaissent mystérieusement. Moneuse et Nicolas Gérin devront affronter la justice seuls.
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Quand Moneuse s'invite à la fête à Béria
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Le procès de Douai
Très vite, Moneuse et Gérin se rendent à l'évidence. Ils sont en train de revivre le procès de Mons.
Lorsque le verdict tombe le 8 juin 1798, c'est sans surprise que Moneuse et Gérin se voient condamner à mort une seconde fois.
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Nouvelle cassation
Pourtant, Moneuse le sait : l'espoir est mince.
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Le couperet
La foule est venue en masse sur la place du Marché de Douai pour assister au chapitre final de ce personnage qui avait déchainé les passions. Les deux hommes furent placés sur la guillotine, vêtus d'une chemise rouge réservée aux assassins et aux empoisonneurs. On dit qu'ils ne prononcèrent pas un un seul mot.
À quatre heures treize, le couperet tomba.
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Ironie
Voici la transcription du rejet de la cassation.
« En l’audience de la section criminelle de cassation, tenue au Palais de Justice de Paris, le 29 thermidor an VI de la République française, une et indivisible
» Sur requête présentée par Nicolas Gérin et Antoine-joseph Moneuse en cassation du jugement rendu par le tribunal criminel du département du Nord, le 20 prairial an VI
» Ouï le rapport du citoyen Chupiet, commis par ordonnance du 25 messidor, et Halvin, substitut du commissaire du pouvoir exécutif en ses réquisitions ;
» Considérant sur les différents moyens attaqués par les dits Moneuse et Gérin ;
» 1° Que le juré qui a remplacé le jour de la séance des débats celui qui s’est trouvé absent, a été tiré au sort conformément à la loi, et que les accusés n’ont aucunement réclamé contre le remplacement ;
» 2° Que les juges n’ont commis aucune contravention à l’article 357 du code des délits et des peines parce que les accusés ont eu tout le temps et n’ont point été empêchés de faire entendre à décharge tous les témoins qu’ils prétendaient faire entendre ;
» 3° Que les militaires n’ont le droit de se faire juger par les conseils ou commissions militaires que pour les délits militaires et par eux commis à raison de leur service militaire ;
» 4° Que rien ne conste qu’un des juges n’avait l’âge requis par la loi ;
» 5° Que le nommé Applaincourt, beau-frère de Moneuse, l’un des accusés, n’a réellement point été entendu comme témoin dans les débats ainsi qu’il conste par le procès-verbal même des séances et que l’article 358 ne prohibe point l’audition de l’oncle d’un prévenu, d’où il n’y a aucune contradiction au dit article ;
» 6° Qu’enfin considérant que les autres moyens ne tombent que sur le fond et non sur la forme et les règles de la procédure, que d’autre part l’acte d’accusation a été dressé d’après le vœu de la loi, que la procédure est régulière et la peine justement appliquée ;
» Ie Tribunal rejette le pourvoi des dits Moneuse et Gérin. »
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Les épouvantails
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Moneuse n'est pas mort
Si le personnage fascine, on sait pourtant peu de choses sur lui, mis à part les actes juridiques. Mais au vu des nombreux manquements de cette justice, on peut en toute honnêteté se poser la question : était-il vraiment ce brigand, chef des Chauffeurs du Nord ? Il est peu probable que Moneuse soit totalement innocent de tout ce qu'on l'accuse. Est-il coupable de tout pour autant ? Le mystère reste entier et nous nous abstiendrons de trancher.
- 38 mètres de dénivelé
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- Altitude de départ : 104 m
- Altitude d'arrivée : 104 m
- Altitude maximum : 109 m
- Altitude minimum : 90 m
- Dénivelé total positif : 38 m
- Dénivelé total négatif : -38 m
- Dénivelé positif maximum : 13 m
- Dénivelé négatif maximum : -9 m
