John Henry Parr

John Henry Parr wurde am 19. Juli 1897 in Church End (Barnet) als Sohn von Edward und Alice Parr geboren. Er starb am 21. August 1914 in Obourg (im Alter von 17 Jahren) und gilt als der erste Soldat des Commonwealth, der im Ersten Weltkrieg durch den Feind getötet wurde.

Sein Vater war Milchmann. Er war das jüngste von elf Kindern, von denen viele vor ihrem vierten Lebensjahr starben. Nach dem Verlassen der Schule nahm er eine Stelle als Fleischergeselle an und arbeitete später als Caddie im North Middlesex Golf Club. John Parr trat 1912, im Alter von nur 15 Jahren, dem 4. Bataillon des Middlesex Regiments bei, gab jedoch an, älter als 18 Jahre zu sein, das Mindestalter für die Rekrutierung.

Als Soldat war Parr ein Radfahrer der Aufklärungseinheit, dessen Aufgabe es war, Informationen über den Feind zu sammeln und dem Kommandeur zu melden.

Zu Beginn des Ersten Weltkriegs, im August 1914, wird sein Bataillon von Southampton nach Boulogne-sur-Mer in Frankreich geschickt. Während die deutsche Armee Belgien überfällt, erreicht die Einheit von Parr, das 4. Middlesex-Regiment, am 15. August Taisnières. Am 21. August, um 10 Uhr, verlässt die Einheit den Ort.

Tod von John Parr

Am 21. August wurden Parr und ein weiterer Radfahrer-Aufklärer nordöstlich von Mons, in Obourg, einem Dorf in der Nähe der französisch-belgischen Grenze, mit der Aufgabe geschickt, den Feind zu lokalisieren. Es ist wahrscheinlich, dass sie auf eine Patrouille der Kavallerie der Ersten deutschen Armee stießen. Parr blieb in Position, um den Feind zu halten, während sein Kamerad zurückkehrte, um Bericht zu erstatten. In diesem Moment wurde er von einem Schuss tödlich getroffen. Parr wurde auf dem deutsch-britischen Militärfriedhof von Saint-Symphorien südöstlich von Mons beerdigt. Auf seinem Grabstein steht das Alter von zwanzig Jahren, da die Armee sein tatsächliches Alter von siebzehn Jahren nicht wusste.